住房补贴和住房公积金虽然都是与住房有关的福利制度，但它们之间存在明显的区别。

1. 定义：住房补贴是单位或组织给予员工的一种补贴，用于增加员工的住房消费能力。而住房公积金则是一种长期的住房储金制度，旨在为劳动者解决住房问题提供资金支持。当员工工作时，住房公积金由国家机关、事业单位和公司缴纳，并且该部分金额将记入特定账户，被称为公积金账户余额。这笔基金对于职工未来的住房需求，如购房、租房等，具有很大的帮助作用。简而言之，住房公积金不仅仅是一种补贴，而是一种带有强制性的长期储蓄制度。

2. 目的：住房补贴主要用于满足员工的住房需求，以现金或其他形式给予补贴。而住房公积金的主要目的是帮助劳动者解决住房问题，其更注重长期性的储蓄和帮助作用。公积金可以用于购买房屋或偿还贷款等。对于符合规定条件的购房者，公积金余额可以用于首付或者还贷，甚至可以在某些情况下用于装修等费用。公积金的最大优势在于它提供了长期的资金支持，并有一定的利息补贴。

总结来说，住房补贴是单位对员工的一种补贴形式，旨在满足员工的住房需求；而住房公积金则是一种长期的住房储金制度，具有强制性和长期储蓄的特点，旨在帮助劳动者解决未来的住房问题。两者的定义、形式、目的等方面存在明显差异。